_第五集(2 / 2)

世间无巧不成话，当初南吉奸娶银纽丝时，因银纽丝与一个医生毛橘塘有些瓜葛，南吉倚势恼他，曾把他痛打一顿。他受了许多凌辱，无面目在本县居住，遂躲到别州外府，卖药十年。因这大乱后才回来，遂在县门前开了个小生药铺，和衙门人来往。巫仁原系旧交，因常来替他过付银钱，口忝他的屁股。

这一日偶进衙来，与巫仁医治杨梅疮，遇见南吉家失盗的事，不觉触起旧恨，借风吹火。因对巫仁说道：南吉富甲武城，他的财宝还多哩外边人说，全福和他家人泰定打伙做贼，后因他大老婆楚云娘与泰定有奸，怕审出实情，就不肯报盗。如今借盗作由头，把这奸情问出来，他手里的珠宝金银，还不知有多少，这贼的物件，还不够那零头哩说的巫仁动火，不胜大喜，才知这个金银窖子，又出在这里。即时出票拘楚云娘、泰定，问失主不报盗的情由，竟把南吉当日提拔他做官的恩义，丢到东洋大海去了。

有诗单咏小人负心道：

附势趋炎曰世情，山川瞬息路难平。

荼花好偏藏刺，钩吻毒多莫作羹。

门冷自然忘霍卫，义深何处觅程婴。

松边莫种藤萝树，枝老枯叶转荣。

却说楚云娘从岑姑子庵里辞了进城，到了破宅子里，收拾了红绣鞋住的楼厅下，且权住着，还有些烂窗户折板凳，叫泰定截了做柴烧。泰定身边还有带的几两碎银子，买了一个半大锅做饭。又找将楚大妗子来，抱头哭了一场，商量着替楚大舅出殡，且留大妗子在宅里做伴。到了十一月，才买几件故衣旧被，添上几件绵衣，又给慧哥做了个蓝布绵袄。到底是大人家，破床破瓮、烧剩的屋上梁栋，还卖好些钱，暂救目前穷困。

那日，旧伙计邓三遇见泰定，问大娘的消息，才知云娘回家。邓三买了一方猪、一副蹄肚、两只烧、一盘红枣，又是一瓶黄酒，着他老婆来看哥儿。见了云娘，哭了一回，好不亲热，才说起他如今在赵二官人家，进了当铺。就是到了别家，也忘不了你老人家和老爹的恩义。云娘道：谁似你看常，还来看我；看就勾了，又费钱买东西。我自在岑姑子庵舍了珠子，如今吃了长斋。这孩子作怪，从生下来四五岁，天戒的，一点荤也不吃。这些东西，就留着和大妗子吃了去。说着，老马进来，看见邓三嫂买了礼来，都说他两口是好人，就和细珠上厨，先筛了酒一磁壶，把切了，摆在大妗子、邓三嫂面前，才去煮。云娘笑道：又没个家伙，一把壶还是拾的屋圹子里的，这几日才买了个盆洗脸。说着，叫慧哥：来，和你邓三嫂作揖。就捧着一碗枣子，慧哥接着吃了。到天晚，邓三嫂回去，云娘送出门来，嘱咐了又嘱咐：你两口常常来看看这孩子，也是你的情。

却说泰定夫妇二人，极知好歹。细珠每日跟着云娘，与慧哥梳头、做鞋，不多出去；泰定没有事，就在破门楼底下，开了个粮食铺，每日也挣二三升米，送进来吃。

不觉冬尽春来，到了三月清明，云娘买纸和慧哥上坟回来，方才到家。泰定听得人说：贼偷了南老爹家多少东西，巫爷在城外起赃来了。泰定赶上细问，才知是全福串通李小溪的缘故。忙忙走进和云娘说：咱们的东西有了原来如此如此。。和云娘细述一遍。又说：咱该递个领子领赃去，不论怎样，咱也得一半，强如没了。如今代捕巫典史署了堂印，又是咱家旧人，看俺爹的旧恩，都领了来也是有的。他那官是那里来的那年按院爷来咱家吃酒，席上讲着，才准考满，换了籍贯。部里的文书，还是我上京去，托蔡阁老家高大爷部里领的凭。难道就忘了说着，欢欢喜喜的。云娘道：失过的财帛，知道人心怎么样就领出小一半来也罢，没的张扬的人知道，甚么金子银子，倒还惹出事来。

一言未尽，只见二门口一个人探探头又出去了。泰定出来问他，那人忙取出一张县里的纸票，p笔点着，原来是楚氏与泰定名字，唬了一惊，问道：甚么事那差人说：那里知道，只见后堂传出票来，立等见去，只怕是叫去领赃。一句投着泰定心事，往内飞跑，和云娘说去了。云娘道：就领赃，也不消我出官。寡妇人家，有名无实汉子做了一场官，我不去，你自家去回罢。那差人那里肯依，只在门前炒，住了一回，就炒进院子来，道：泰定，你这奴才，还倚着你家主子，大模大样的还是在提刑所做千户哩说不及，拿出绳来，把泰定拴了。云娘无奈何，只得眼含双泪，面带愁容，换上了个旧包头、青布褂、蓝绢裙，随着公差往县前来。见他口里胡骂，只得取出一千铜钱，折个酒饭。那差人掼在地下，那里肯受还要拴锁云娘，众人劝着罢了。云娘使老马和楚大妗子看着慧哥，自叫细珠搀扶着，走到县前。只见三街两巷，都道南吉家老婆出来打官司，多少看的。

巫仁听说到了，即便打鼓升堂，忙叫泰定上去，问这失盗缘由。泰定只得从先说起：全福引着李小溪做贼，小的全不知道一字。巫仁大怒道：你这奴才，与全福、李小溪一同做盗。后来将财物瓜分了，与楚氏有奸，才不敢报盗。不打如何肯招喝叫：着实打先重责了二十大板，又问他的奸情。泰定哭着道：小的怎么敢就打死小的也没处说

巫仁要他招承，好诈云娘的银子，就叫夹起来。又是一夹二十敲。那泰定小厮，从小没受官刑，夹的急了，口里胡乱道：我招，我招。住了夹，又没了口词。一边夹着，一边就叫云娘上去。云娘在台下跪着，只吓得乱战，已是糊涂了，及上堂去跪下，全说不出话来。巫仁问道：满县里都知你与泰定有奸。既然失盗，因何不报官无私也有弊了。快快实说，我不难为你。云娘原是个正直之人，只道是问贼情的事，见他一口咬住只说有奸，不觉一片烈如火，因指着巫仁，怒说道：你就做官罢，我也还认得你一个清门净户人家，就不值钱，养着家人又没人告俺，你捏造出这话来，要诈我的银子。有甚么证见，平白地屈打成招也要天理巫仁大怒。可怜把云娘一桚二十敲，桚的在堂上乱叫乱滚，如何招承的来。巫仁无法奈何，只得寄仓另审。把泰定也送了监里，这里才使人上仓里，问云娘要银子，讲价钱。这是贪官的手段。如此利害，险不叹杀了武城县的平民，畅怀了那有冤仇的光棍。不知将来作何结果。

正是：

遗金反累贞良妇，馀祸翻归积善人。

且听下回分解。

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