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第十四回 薄幸郎见金先负义痴心妇临死尚思人诗曰：汴水隋堤柳线长，繁华胜地阅兴亡。

鸟因舌巧多移树，花为心多少定香。

洞外白猿常盗女，沟边红叶误逢郎。

隔江日暮行人远，蓼白红易感伤。

单表当年劫贼胡喜，自从谋杀主人，又用千金贿赂南吉，脱了死罪，逃在扬州，人都称为胡员外。为人心高好胜，吝财重色，在这扬州钞关上，专做盐过引。新娶一个妓者马玉娇在他船上，日日香浮酉糜x，醉拥鲛，自夸他富豪无比。那一日沈子金和银瓶到了扬州，把船紧帮在他大船边。这子金从幼没出外的后生，见了这繁华烟火，即时下船沽了一坛三白名酒，和些鲜鱼螃蟹、荸荠风菱之类，使船家整了一席酒，和银瓶行乐。

到了夜间，各船上灯火辉煌，笙歌齐奏。银瓶见这光景，出到船头，看见水天一色，绿柳垂堤，那画桥上箫声不断。喜的个银瓶忙把紫箫取来，和着沈子金唱曲相随。无数的客人倚舟而听。这胡员外和马玉娇弹唱了一会，怎比得银瓶清楚如凤泣龙吟、游鱼出水，听了一会。沈子金吹笛，银瓶琵琶相随。到了三更，二人猜拳行令、抓打拿情，人就知道不是良家了。那船上马玉娇道：这一套吹弹，不像杨州，一似京师的。

但没见这个人甚么样儿胡员外道：明日我先拿帖去拜他，问他个来历。看他这光景，不像个良家，要是个表子，就见见何妨。

过了一夜，胡员外写个通家侍教弟帖子，着福童过船来，说：俺员外听得相公吹得好箫，着实仰慕，特要过来相访。沈子金初到江湖，要卖弄他的丝竹，听见朋友，如何不喜，道：快请过来相会。那胡员外从大船上走过来，匾巾盛服，生得凹目黄须、鹰鼻蛙口，富态中带须凶像。子金使银瓶回避，请在前舱相见。银瓶忙着樱桃送过一盏松仁泡茶来。

员外接茶，先看见捧茶侍女，生得俊雅，打扮得内家腔调，就知主人是大方家了。胡员外问子金道：老兄从何处来子金答道：小弟自东京来。因舍亲在镇江，有字相招，昨日到此。这艄公讲过，到这里换船，明日还有一日。天幸遇兄，先蒙枉顾。胡员外道：四海之内皆兄弟也。因兄为人高雅有趣，天涯相会，也是有缘，还要扳教。说毕去了。子金即时也就回了拜，见船上拿着两三架天平兑银子，才知是个盐商。

子金越发感他下交之意。

待不多时，那苏州艄公替子金另赁了一只大浪船，越发齐整。子金这里先使樱桃过去，把皮箱行李一一运过。那胡员外见子金移船，料银瓶出来要从大船边过去，把船舱半开，睁睛久等。见银瓶从小船上过来，扶着跳板上那浪船，好不袅娜：花有娇香玉有情，淡描轻染自盈盈。

胡员外一看，才知道曾经沧海难为水，除却巫山不是云。这不枉了是个美人空自搽脂抹粉，乱唱胡弹，堆千积万，只好替这人提鞋罢了。回到舱中，寻思了一回：我看这人来得古怪，就是巢窝里也没有这样绝色，敢是在王侯中拐出来的，这也不可知。即写一请帖，是翌日奉扳雅会，过了船，投与子金；谢了，明日赴席。

子金恃着手艺，要在扬州子弟行中夺萃，又见朋友敬奉他，如何不喜。到了次日，穿在套新衣服，到盐船上来赴席。胡员外早已筵开锦锈，褥列芙蓉，船上好不齐整。杨州繁华所在，何物不有，摆的响糖八仙、甘蔗狮鹿、果面杯盘。行了安席礼儿，胡员外见子金年少面嫩，渐渐逗他说道：这腔调似不是这里传授。子金夸道：汴京王一娘是大内里教习，小弟学了十年，还赶不上他的指拨。家房下是李师师府里的传授，记的大套数多些。子金又吃了几杯，心里发痒，就讨琵琶弹了一会。那胡员外赞之不绝，道：小弟从不曾见此妙技，如老兄不弃，肯同一拜，即兄弟一样，小弟出妻献子，还替兄做得些事，不枉今日一会。沈子金那知是局骗，道是盐商，结得这个朋友，也不枉我江南的事业，就起身来道：小弟极有此意，只不敢高扳。既蒙不弃，小弟执鞭随镫，亦所甘心。

即斟过一钟酒来，放在胡员外面前，纳头便拜。问了年纪，胡员外三十八岁了，子金十九岁，理当为弟。受了一拜，即叫部上小郎二十多人，俱来与子金磕头。子金感激，甚不过意。

胡员外又传马玉娇来，叔嫂行礼。这玉娇才二十一岁，打扮得艳妆花丽，从后舱出来。子金忙忙下礼，胡员外搀手扶起，两人平拜了，即取椅子来，横头而坐。子金偷眸一看，好色邪，偏看着别人碗里馒头是大的，心里想道：银瓶如今和良家一样，不会奉承，怎么比得此人一双秋波斜视，定是风月高强。又不好正看，只得彼此送情。

原来马玉娇故意要勾搭沈子金，好看他的老婆。胡员外叫玉娇：敬一杯酒，取琵琶来，领领沈贤弟的教。他东京是院里传授，着他点拨点拨。这玉娇满满奉了一大银鼎杯酒，取了琵琶，唱一套：江儿水则道是淡黄昏素影斜，原来燕参差簪挂在梅稍月。眼看见那人儿这搭儿游还歇，把纱灯半倚笼还揭，红妆掩映前还怯。手撚玉梅低说，偏咱相逢，是这上元时节。

前腔止不过红围拥翠阵遮，偏这瘦梅稍把咱相拦拽。喜回廊转月相借，怕长廓转烛光相。怪檀郎转眼偷相撇。

六犯清音他飞琼伴侣、上元班辈，回廓月幽晖。千金一刻，钗挂寒枝，咱拾翠。他含羞，盈盈笑语微。娇波送，翠眉低，就中怜取则俺两人知。少甚么纱笼映月歌浓李，偏是他翠袖迎风糁落梅。恨的是花灯断续，恨的是人影参差，恨不得香钗缩紧，恨不得玉漏敲迟。把坠钗与两下为盟记，梦初回，笙歌影里，人向月中归。

唱毕，子金夸之不尽，因说道：小弟既蒙不弃，先来取拢，容次日具一薄酌，请二位兄嫂到小舟一叙。也是天假良缘，使弟妇拜见。胡员外费了这场心，原求这句话，忙道：老弟客边，厨下未必有人，到是弟携一席过来领教。子金笑道：老兄看得小弟就不成人了叫包席的安置停当奉候，只是亵尊些。说毕，又吃了几杯。子金有酒了，取过箫来，卖弄他本事，吹了一套关山秋月，真有穿云裂石之声。马玉娇也赞不绝口。胡员外使了个眼色，马玉娇已知其意，把脚轻轻一勾。子金瞧着胡员外回头，烛影里也就手之舞之，足之蹈之。

马玉娇把一个三事汗巾儿，挽做同心结香囊，悄悄送与子金袖中。胡员外故意推辞，任凭他二人猜拳饮酒。

子金饮至三鼓才过船来，银瓶还点灯相待，斟了茶给他吃了，夸：这胡员外义气，拜交兄弟，使他夫人出来相陪；原来也是个妙人儿。咱明日也备一席酒回他，少不得你出来，也回他个礼儿。银瓶道：人生面不熟，怎好出去子金道：他江南的风俗，比咱北方不同，多少做生意的，都是堂客掌柜，大等子和人称银子，极大方的，那似我北方缩头缩脑的，倒叫他们笑咱不老诚。说毕，宿了一夜。乘着酒兴，又在船舱里床上床下都是平地板，子金尽着滚上滚下。二人鱼贯而寝。

只因得了马玉娇的汗巾，借着银瓶发的兴，在玉娇身上才觉有味。到了天明，忙去叫了厨子，备了一桌齐整的席面，自己上大船来请胡员外夫妇。日色平西，胡员外意在夜饮，灯烛之下好玩弄银瓶，因此傍晚过来，先使一个丫头送一红帖，上写忝盟妹胡门马氏裣g拜，说道：俺先过来拜了沈大娘，另来赴席。这都是胡喜定下抛砖引玉的计。

待不多时，只见马玉娇从大船头搭着跳板，走过沈子金小船上来。原是积年扬州瘦马，又在门户里出身，胡员外使四百两银子包他一年，甚么事不乖不消说衣妆人物，只这几步走，显那一点金莲，就是柳下惠也要开怀。上穿着一件月白透地春罗，衬底是桃红绉纱女袄，系一条素白秋罗湘裙，刚露那绛瓣弓鞋，一点凌波。扶着跳板，做出那一种娇态，轻轻过去。

银瓶迎进前舱，也换得松鬃高头、一身淡色衣服不消二日，学成了扬州打扮。这玉娇一看，真是世上无双。彼此相让，都平拜了。让到后舱，樱桃捧上茶来吃了，马玉娇问道：姐姐贵庚多少银瓶道：妹今年十八岁了，七月十六日生。

问：姐姐贵庚玉娇道：我今年二十一岁了，十二月初四日生，比姐姐痴长了三岁，那里比得姐姐又问道：为甚么事上江南来，都一对小小年纪沈子金就是个老江湖，吹弹丝竹，满扬州也找不出个对来。银瓶老实，不曾出门的，那里答应得为，东一句西一句，说是随着子金看亲；问道是甚么亲，又答不来；就是从小儿定的亲；问道公婆几时不在，又答不来。沈子金在外舱听着，生怕决撒，连忙进来作揖，替银瓶接话。

待不多时，只见胡员外换了一套新衣，把脸上肥皂洗得光明不过。就迎入前舱，彼此又平拜行了酒礼。安座已毕，挂起那烧成羊角大红蜡烛，照得浪船上红纱亮一片通红。子金怕船在关口上，不好顽耍，忙叫艄公将浪船放出，西岸柳荫之下系了缆。东方月出，子金才请马玉娇来入席。银瓶随后铺毡，让员外行礼。胡员外已是酥麻了半边，那里肯。只得二人平拜。

已毕，俱安座入席，马玉娇在胡员外肩下挨坐，银瓶和子金相挨。樱桃斟酒，却是四个小金莲蓬钟儿李师师箱中之物。

胡喜见了，就知来路不明。把灯烛下细看银瓶，又比白日不同。

看官听说：大凡世间尤物美人，俱是天上的花彩，生下来就如名花异卉，有一种宝光在上面绰约闪烁，忽然是红，又忽然是白的。他如不笑时还好，只一笑之间，非红非白，就如菩萨放光的一样，实实的认不真他。所以唐明皇沉香亭一枝牡丹，变成五色，青黄红紫，一时变化不定，谓之花妖，应在杨贵妃亡国身上。大凡尤物，不妖其身，定然妖人。这银瓶才色绝代，那有平平过到一世的理。胡员外一见银瓶，看了个饱，才知道世上的人不曾见女色，抖起他这垂钩下饵神奸计，打虎抛羊绝户心。有诗单说这美色不可轻见人，不但女色，就是古董佳画，多有取祸之处：物因奇怪皆成害，色有婵娟易作妖。

不向人前争巧艳，免教他日恨馀桃。