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酷热的正午,一场甘霖再度降下,纳德林人和黑鬣人的震撼无以言表,黑鬣族年幼的祭祀跪伏在地,双手高举藤杖,用稚嫩的嗓音高呼:“大巫!大巫!”

这样的反应让何宁想起了苍岩族的老祭祀,想起老祭祀,便不由得想起了科尼,脸上的表情有瞬间的变化。短暂的情绪波动,很快被他压在了心底。

黑蜥大步的向前迈进,何宁坐在绿蜥背上极目远眺,沙丘连绵起伏,星罗的绿洲点缀其间,越向西绿洲越密集。最大的一片绿洲已经繁茂出一片草场,翠绿的色泽,沿着一条人工挖开的河道流向矗立在大漠中的普兰城。

上次来时,草场和这条河都不存在,这段时间里,普兰城到底发生了什么变化?

何宁拍了拍绿蜥,“哥们,下去。”

穆狄站在黑蜥背上,骑士们已经吹响了号角,悠远苍凉的声音随着热风在大漠中传出很远,宣告着城主的归来。

与此同时,瓦姆的商队也抵达了阿里尔城,城门处的警戒比以往都要严格,随处可见全副武装的骑士和被召集的牧民战士。

有商队中的人斡旋,加上几枚金币,商队顺利进入了阿里尔城,瓦姆转头看了一眼跟在商队中的普兰城骑士,在进城之前他就说过,骑士们想做什么他不管,但最好不要把商队牵扯进去。他与何宁做生意,却从没想过把自己的命搭进去。他帮助普兰人进入阿里尔城,已经算是仁至义尽。

第五十五章

阿里尔城内,处处弥漫着紧张的气氛。

瓦姆的商队入城后,发现各种商品的价格都比以往涨了许多,他带来的毯子,黑麦,甚至是单足鸟的蛋,都在入城后三天内销售一空。

阿里尔城一改往日的小气形象,自城主以下,包括大臣,将军,甚至是普通的城民,都大把的挥洒着金币和宝石,凡是经过城内的商队,除非是完全用不上的货物,其他都会被买走。

瓦姆卖光了货物,倒出口袋里的金子和宝石,拿起一枚金币,眯起眼睛看着,年轻的面孔闪过一抹狐疑。

阿里尔城想做什么?

就算要发动战争,购买下的货物也足够了,可阿里尔人貌似根本没有停手的打算。停留在阿里尔城的这几天,瓦姆留意过,十支北方商队至少有六支会在阿里尔城售空货物,尤其是运送盐和香料的商队。如果不接受阿里尔人提出的价格,很快就会有骑士找上门,刀架在脖子上,不点头是想死吗?

严格来说,这样的作为对大部分商民的损害不大,在阿里尔城交易,只要价格合适,不只免去深入东部荒漠的危险,很多人还赚了一大笔。卖光了这批货,马上返回北方,收购下一批,又是一大笔金子入账。

但对东部的其他部族就未必了。

北部运来的货物被阿里尔城垄断,尤其是东部不产的盐和香料,时间长了,日子可就相当难过了。虽然还有南部的海民,但比起北部商民,海民很少深入东部大陆,获益的也只有在东南部边境的城池和部族。

阿里尔城不怕引起众怒吗?而且,阿里尔城主哪来这么多的金子和宝石?

瓦姆想不明白,纵然发现了疑点,不断的抽丝剥茧,到最后也是一头雾水。但有一点,一旦阿里尔城决心垄断东北部贸易,拦截大部分北部商队,给瓦姆造成的损失会很大,毕竟他想要的货物不在阿里尔城,而在荒城。

意识到问题的严重性,瓦姆不再刻意与队伍中的骑士保持距离,表现出一副事不关己的样子,而是将自己的想法说了出来,请骑士们将消息送给何宁。维护生意不被破坏,传递给对方一些消息,并没有破坏商民们世代尊奉的规则。

让瓦姆下定决心的还有一个重要原因,阿里尔城的举动肯定会惹怒不少人,如果背后没有强大的势力支撑,这些阿里尔人纯粹就是在作死。还是嫌自己死得不够快那种。

至于能给阿里尔人支持的,恐怕只有欧提拉姆斯神殿。

但有神殿就行了吗?东部如何尚且不论,在北部,随着岁月流转,神殿下达的神谕已经渐渐失去效力。利益才是商民们永恒不变的信仰。

瓦姆放下金子,又拿起一枚宝石,指甲盖大小的黑宝石,让瓦姆想起了那双黑色的眼睛。

何宁的存在,肯定会撼动欧提拉姆斯神殿的地位,或许是在将来的某一天,也或许就在明天。

阿里尔城,普兰城,神殿,新的神谕者,从荒城中见到听到的种种,一切汇聚在一起,年轻的商人心头巨震,终于抓住了最关键的一点,心中豁然开朗。

重振索提拉家的机会,已经摆在了眼前!

要抓住吗?

不,必须抓住!

信奉天神,效忠真正的神谕者。

瓦姆笑了,攥紧了宝石,叫来忠心的仆人,附在他耳边说了几句话。仆人慎重的点头,行礼之后退出瓦姆的帐篷,朝骑士们的营地走去。

一个小时后,两只苍鹰从营地中振翅飞上天空,长鸣一声,消失在云端。

阿里尔城的骑士们根本没有注意到商队中发生的一切,就算注意到了也不会刻意盘查。这段时间停留在阿里尔城的商队越来越多,很多商队都是通过飞禽传递消息,苍鹰虽少,却并不是没有。

负责在城外巡逻的骑士们只是抬头看了一眼天空,就不再关心了。

如果他们知道这次的疏忽会给阿里尔城,给自己带来可怕的灭顶之灾,绝对不会粗心大意,肯定会马上拉开长弓,将从瓦姆商队中飞起的苍鹰全部射杀。

只可惜,世上货物万千种,就是没有后悔药。

阿里尔城一边大肆截留商队,一边召集起更多的部族战士,还用手中的货物收买了许多其他城的附庸部族,不愿意改弦更张,只能购买价格高到离谱的盐。种种手段之下,附近的部族几乎全都遭殃,大多数部族都被迫低头。

实力不及阿里尔城的城主们敢怒不敢言,他们不断被削弱,阿里尔城却在不断壮大,联合起来也未必是阿里尔人的对手,何况阿里尔城背后还站着欧提拉姆斯神殿。

有人想起不久前东部几城结盟,如果当时不是摇摆不定,有了普兰城的外援,阿里尔城就不会这么肆无忌惮了吧?

损失最严重的两位城主,不愿意和其他城主一样向阿里尔城屈服,有神殿支持又如何?实力强大又怎样?老子打死也不买账!

十数只苍鹰和猛禽同时从城内飞出,两位城主下定了决心,就算去吻穆狄的袍角,也不向阿里尔低头!

此时,普兰城正在准备又一场庆典。

何宁抵达普兰城当天,一场大雨便倾盆而下。在天神节上被何宁批评不够“专业”的祭祀登上祭台,向天神供奉了一百头牛和三百只羊,同时高声向和普兰人宣布,神谕者真正降临了!

传言无法取信所有人,欧提拉姆斯大巫同样宣称向天神祈雨,结果呢?

当传言变为现实,一切就不同了。

接连几场大雨,让城外的小溪变为了河流,低洼处漫延成一片泽国。干旱的沙地被雨水浸润,一夜之间长出无数的青草和花苞,就像在普兰城外铺开了一大张草毯。

成群的三角羊和短角牛散布在草场中,贪婪的啃食着鲜嫩的青草,牧人们骑在骆驼上,挥舞长鞭驱赶着畜群,仍不敢相信眼前的一切,生怕一夜过去,草场又会变为一片黄沙,所有的美好不过是自己的一场幻梦。

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