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我胡思乱想着跨进大殿，问了当值的和尚，得知方丈正在后山督促小和尚浇灌菜园。依着他的指点，我远远地看见了方丈。我往身后瞟了一眼，在原地站了一会儿，一阵腹痛袭来，我赶快又往厕所里跑。待我回来时，方丈已经不在原地了。我无处可去，只好捂着肚子找了个阴凉地儿坐了下来。

天空万里无云，真是个好天气。我倚着门石，看着花木在阳光下舞动着，觉得生命真是美好。寺里遍植花木，新鲜的香气和着诵经之声扑来，让人恍若脱离凡尘。我记得哪本书里好像说过，寺里的花木一般比较旺盛，一是因为佛地庄严，二是为了让更多的香客前来随喜。在这样的地方生活一辈子固然很好，只是那些和尚从未入世，又哪里来的出世呢？他们没有经过艰辛的生活，又怎会知道佛经的广义呢？每个人都有生活的权利，可人在尘世上是多么渺小啊！

等了很久，不见动静，我开始怀疑那少年是不是根本没有跟上来。又觉得他实在不像坏人，也不像爱耍人的无赖。也许是和方丈没谈拢？没谈拢也该有个动静啊！我爬起来，一边踱着步子，一边伸长脖子往前望。已经中午了，我的肚子开始咕咕叫。对了，我还有半碗米饭没吃呢。我翻出包在破布里的那半碗米饭，闻了闻，味道似乎不是很对头，也不知还能吃不。人倒霉时喝凉水也塞牙，一个破窝窝头都撂倒了我。要是这饭能蒸一蒸就好了，可是没有找到伴儿，也不知寺里肯不肯给我热一下。好半天了，好坏也有个动静啊，不行我好赶紧再去找新的伴儿。

我捧着那团米饭正在发愣，方丈的声音在耳边响起，〃小女施主，这位小施主已和贫僧说好，你可在本寺暂住几日。〃

我抬起头，古板的方丈旁边站着那个灰衣少年，他正盯着我的饭团，不知在想什么。

方丈继续说道：〃只是本寺不宽敞，只能委屈两位小施主住柴房了。两位小施主男女有别，这个，贫僧也没有办法了。〃

我连忙站起身，对着两人深深作揖，口中程式化地说道：〃两位的大恩大德，小女没齿难忘。〃方丈点点头，转身唤来小和尚交代了一番，然后走了。

少年跟着我到了柴房，四处环视了一下说：〃这里倒清静，天气转暖，住在这里也不会冷。〃说完，便动手拿起柴草，让我一起做草铺。

我心中大为感动。一个叫花子，躲得过此劫躲不过下劫，说是没齿难忘，也仅仅难忘而已，报答是根本不可能的，只是一句空话。萍水相逢，人家帮我，仅仅是善念而已。

草铺做好了，小和尚送来一碗饭和一双筷子，我接过去，〃少爷，请先用些饭。〃

少年面无表情地说：〃你吃吧，这饭原就是给你的。吃了就躺着，我天黑时再来。〃说完，他转身出门。

原来他白天并不在这儿，大约回家了吧。我狼吞虎咽地吃了饭，昏昏沉沉地睡过去。我醒来时，夕阳西沉，又有小和尚送来饭。我吃了饭后躺下来，一边听和尚诵晚课，一边看夕阳西下。天很快黑了下来，小和尚送来一盏灯，无聊之际，我又睡着了。

不知过了多久，我听到一阵窸窸窣窣的声音，是那少年正在整理草铺，见我醒了，他点点头，〃你醒了？〃我坐起来，觉得问人家行踪也不好，也只好冲他笑了笑，两人无言，各自睡下。清晨，我被撞钟声惊醒，睁眼一看，对面草铺空荡荡的，那少年早已不知何时离去。接下来的几天都是如此，他晚归早走，每次只是点点头，也不和我多说话，我也慢慢地习惯了。

刚住下来的几天，我的病并不见减轻，虽然方丈让人给我熬了药，但也不见好，头还是晕，肚子还是痛。后来慢慢地才开始好转。但随着病的好转，我的担忧也开始多了起来。生病是一件坏事，但病好了，意味着我又要继续流浪了。这一年风餐露宿的辛苦，实在让我害怕，想想渺茫的未来，我的心便沉了又沉。

第一部分　第6节：第二章　遇人（3）

一天晚饭后，我照例躺着听和尚诵晚课。我越来越喜欢诵经之声，每次听到都觉得心里很纯净，也很坚定。前世所受的苦以及今生所受的难，有时让我很怨恨，但听了诵经，觉得其实也没有什么。我心即佛，要苦要乐，全在一心而已。正听着，忽见那少年走了进来。咦，今天怎么这样早？

我起身向他行了个礼，他也稍稍欠身行礼。我扫了一眼他的脸色，阴沉沉的，不怎么高兴啊。我顿了顿，〃少爷，您用过晚饭了？〃

沉默了一会儿，他低沉道：〃没有。〃然后不易觉察地叹了口气，〃你不用管我。〃

听意思是没吃。我往外面看了看，也是，我的饭都是讨来的，更何况他的！可他也不能饿着呀。

我站起来说：〃少爷且坐着，我去看看寺里可有余饭。〃我故意把〃剩饭〃说成〃余饭〃，以免引起他心理上的反感。

〃不用了，你躺下吧，我不饿，也不想吃。〃

我看了看他，一脸的阴沉。罢了，我不惹他，再说也讨不到饭，于是我又坐了下来。

两人呆坐着，柴房一径安静，外面花影扶疏，诵经之声随着夜风从窗口涌进来。我瞄了一眼那少年，他似乎也在听诵经之声。良久，只听他长叹一声。

我鼓起勇气，〃少爷似乎有心事，不嫌弃的话和我说说。我虽消解不了，说出来也好。〃

他苦笑着摇了摇头，〃没什么，你安心躺着吧。我这两天也算有地方可去了，以前，也都是一个人。〃

〃受人之恩，当以涌泉相报。司杏虽无能，但愿意做个听客，少爷如不嫌弃，说出来也许和司杏有个商量。〃

〃不是什么大事，有什么好商量的。〃他看了看我，然后又说，〃原来你叫司杏。〃

〃啊，是。我出生时正赶上杏花开了第一枝，所以我爹就给我取名司杏，说是也沾沾贵气，结果还是没什么用，八岁时父母双亡，我便没了家。〃

他点了点头，〃我也是。我姓萧，生时正赶上江水初退，我爹爹就唤我做萧靖江，期望我有平江之才、退潮之运，可是现在……〃他摇了摇头，自嘲地笑了笑，不往下说了。

我接过话来，〃少爷也不必这样说，其实名字仅仅是个代号，无甚意思，还得看个人努力。再说了，也许我们不叫这名儿，连眼前这般都不如呢。〃我有心逗他笑，说了个不怎么高明的俏皮话。

他的脸上泛起了一点点笑意，〃你倒会说。〃

〃少爷……〃我刚开口，他打断了我，〃你不必叫我少爷，我也不是哪家的贵公子。你就叫我，叫我……〃他沉吟了一会儿，〃叫我萧公子吧。〃又沉默了一会儿，他说，〃其实，这萧公子我不想再做了，也不想再待在这家里了。〃他脸上浮现一抹受辱的表情。

〃公子心要放宽，莫要赌气。有家总比没家好，像我这种无家可归之人，真是惶惶如丧家之犬。所谓在家千日好，出门一时难。〃

〃家，我有。可和你又有什么不同？哪里算个家！〃他缓了缓口气，问道，〃你读过书？看你的谈吐，并不像寻常的叫花子。〃

〃公子见笑，上过几年学而已。〃我当然不能说我是硕士毕业。

〃读过书怎么成现在这样子了？你的父母是怎么没了的？〃

我原原本本地把我的家事、我流浪的经历说给他听。

他一边听，一边点着头，最后感叹地说：〃人生在这世上真是受苦。〃

悲观主义者？我刚要出言相劝，只听得他继续说：〃我爹是府里的衙役，我有一个姐姐，我家虽不宽裕，日子倒过得去，只是我很小时母亲便过世了。原本已是不好了，偏偏我爹又娶了一个。〃他停住了。

〃她自己生了一个，不管你们了？〃

〃她倒没有生养，只是对我们，却和任何狠心的后母毫无二致。我姐姐从来没有上过学，她舍不得给我姐出那点儿束脩。我若不是因为是个男儿，爹坚持着，学堂也断断上不了的。可就为了那每年两贯钱的束脩，我受了多少冷言白眼，又挨了多少打。〃

〃那你爹呢？〃我的话一出口，就后悔了。

〃我爹？〃他有些激动地说，〃他除了喝酒，还会什么？我大了，她打我我就跑，她便在爹爹面前搬弄是非。虽然我是爹的亲生儿子，但也招架不住这种唠叨。我每天行事都要小心翼翼，以免被她寻事。〃

原来是这样，怪不得要那么小心。我心里充满着感激，萍水相逢，难有报答，他却这样对我，不是每个人都能做到的。我看着他的瘦脸，心里一阵温暖，却说不出话来，只听他接着往下说——

〃这些年我处处躲着她，在家尽量不说话，也不和街上的小孩儿玩，免得被寻事。可今天，她欺人太甚了！〃他的声音越来越大，有些激动，〃我姐姐自小和邻家的有才哥一起长大，青梅竹马。有才哥心眼儿好，就是穷。为了几贯嫁妆钱，我那后母自作主张地把她嫁给离家几百里的一个小户商人做小。姐姐的日子过得倒还说得过去，生了个儿子，那小户商人对她还可以。但她就是想爹，今天带着孩子回来看看，结果被我亲娘冷言冷语骂了一顿，说是图谋家业。〃

第一部分　第7节：第二章　遇人（4）

〃你亲娘？〃

他苦笑，〃亲娘的意思不是亲生的娘，娘亲才是亲生的。〃

我点点头，是有这样的说法，娘亲是娘，亲娘是后妈。我心中也很可怜他，若是有能力，我也想帮帮他。只是，我连保护自己的力量都没有。

〃可怜我姐，哭得昏了过去，只好又折回婆家。我气不过，和她大吵了一通，她又躺在地上耍泼，说她苦心替别人养孩子，到头来一家人容不下她，凑在一块儿算计她。〃他恨恨地讲着，满脸厌恶地呸了一声。

我们都沉默了，我心里觉得他很亲近。过了一会儿，我安慰他，〃你亲娘对你确实不厚道，但毕竟于你有养育之恩，你也不必太往心里去。等她岁数再大些，收了脾气，也会反省自己。你不必太挂怀，一切都会过去的。〃

〃过去？〃他嗤笑，〃怕熬不到过去，我就先被她算计了。前些日子，她想让我去当兵腿子，还说什么我脑子不灵光，念书也不会有出路，还不如到兵营混口饭吃。她的心肠我还不明白？还不是为了一年那几个饷银？〃

〃那为什么没有去？〃

〃人家嫌我年纪小，长得又瘦。于是又被她骂了一通，说我一天到晚白吃饭，连头猪都不如，猪天天喂还能养肥吃肉。〃

这样的后母，也确实太狠心了。在这崇文抑武的宋朝，好汉不当兵，好铁不打钉，当兵几乎和泼皮是一个等级。入了兵籍，即便将来有出头之日，也终究不被人平等相待。我也替他发起愁来。

〃那你现在怎么办？〃

〃怎么办？我绝对不会去当兵的，就我这身板儿，不出一年，肯定要蹬腿儿。〃

确实，他太瘦了。虽然比我高，但小胳膊细得和我差不多，我怀疑掰腕子他都赢不了我。

〃我要努力读书，考功名，指点天下风云，也让她看看，我们萧家到底出不出人才！〃他坚定地说着，两眼发出灼灼的光。

功名，就是科举。这玩意儿很难考，饶是我这硕士出身的人，也不敢说自己在古代能考成个什么样子。我看着他，一时无语。