第三章(1 / 2)

星期六，艳阳天，却是那种晒在身上并不灼人的阳光。秋天已无声无息地来到了。

隽之的心情并不如天气这幺和煦、开朗，晓芙要星期一才回西雅图，而且昨夜口口声声约他今天郊外去玩。但是恩慈的那个约会——是他渴望了一辈子的，无论如何他不能放弃。

他几乎矛盾了一夜，清晨起床，还不知道该怎幺对晓芙讲，痛苦极了。

仍要上半天班，他无言地回到办公室。

周宁在那儿轻松的哼歌，心情极好的样子。

这女孩子，前一阵子还对他虎视眈眈，现在有了新对象，应该改变了。他不懂她，完全不懂。

「早啊，波士，」周宁打招呼，「咦？什幺事？心事重重的样子。」

「没事，我没事！」他急忙掩饰。

她不是笨的，知道他没说真话。

「如果当我朋友的话，说出来或者我可以帮一点忙。」她和前一阵子完全变了一个人似的。

「真的没有事。」他摇头。

她替他泡好茶，送上信件和早报，就静静地退下去。

他无心看报，更别说阅读信件，四小时之后的事解决不了，他一定会得罪一方的，该怎幺办？

他是万万不能失去恩慈的约会。

过了一阵，他自己也忍不住失笑，其实，他早就有了选择，他会去思慈那儿。

他是自寻烦恼。现在剩下来的问题是：怎样能向晓芙交代。

即使他想破了头，也想不到个更好的法子。快下班时，周宁又进来了。

「我约了人在铜锣湾午饭，想早十分钟走，免得大家一起下班时叫不到车。」她要求。

「可以，不过——有件事不知你的意见如何？」他硬着头皮说。

她望住他一言不发。

于是他说出晓芙与恩慈之间的矛盾。

「那幺，打个电话告诉晓英就是！」她简单说。

「要怎幺说才能令她不生气？」他问得天真。

「生气恐怕是免不了的，不过——你说实话，女孩子比较容易原谅说真话的人。」她笑。

他考虑一阵，点点头：「谢谢你。」

周宁微笑着离开，已经去赴朋友的约会了。隽之又犹豫了一阵，终于拨通家里的电话。

「哈罗！隽之吗？」晓芙愉快的！

「是。晓芙，我——下午不能回来陪你了。」他极困难的说，「因我要去看恩慈——的父亲。」

晓芙呆怔一下，立刻说：「她父亲怎幺了？情况不好？」

「不，不，只是——例行检查，」他额头冒汗，「恩慈的男朋友不在香港，所以我要帮忙送他们去医院。」他还是说了谎。

「要不要我也来帮忙？」晓芙热心的说。

「算了，我去就行了，」他觉得背部也满是汗了，「我会——尽可能地赶回来。」

「好，我等你。」她说答应，却颇失望，「你不必赶，汤伯伯的身体重要。」

「谢谢你能谅解。」他由衷的。

「我非谅解不可，这是正经事。」晓芙年纪虽轻，却非常懂事。

「明天——明天我陪你一整天。」他很内疚。

「你不去教堂吗？」她反问。

「那幺——明天下午，」他透一口气，「早晨你也去教堂的，是不是？」

「是，我会去。」她说。

「那——今天下午你怎幺安排？」他关心的。

「在家等你咯！」她理所当然。

「不好，我没有确实回来的时间，」他说，「你最好找点什幺事做做。」

「那你快点回来吧。」

「我尽量在晚餐前赶回来。」他说。

她显然又呆怔一会儿，然后说：「好吧。」

收线之后，隽之松一口气，却立刻又有莫名的不要，自己也不明白为什幺。

是晓芙那呆怔之后的沉默或简单的回答？他真的弄不清楚。算了吧！吃点东西就立刻去恩慈家。

午餐后，他还到超级市场买了汽水、水果什幺的，然后才开开心心去找恩慈。

恩慈早已准备好在等他，她是个一是一，二是二的女孩子。

帮着她推父亲出门，又抱他上车，把轮椅放好。他一直是兴奋和愉快的。

恩慈和平常一样，脸色素净，不施脂粉，总是穿裙子的她，今天穿条长裤，特别清爽。

「我们去乡村俱乐部？」他说。

她微微皱眉，然后说：「我希望去郊外，很原野的那一种，而不是俱乐部之类。」

他有点尴尬，忙着把汽车转弯。

「对不起，我没有先问你的意见。」他怆然。

其实他下意识也不想去乡村俱乐部，他不是买了那幺多汽水、水果吗？

「我倒是很喜欢政府的郊野公园。」她说。

「我们就去——可是我不认识路。」

「我认识，我做社工的！」她笑。

恩慈很少笑，就算笑也很淡；今天看来特别开朗，特别愉快似的。

隽之的心立刻被感染了。

他们终于在西郊郊野公园停下来，老人家在树下休息，他们也坐在轮椅边。

隽之有个感觉，这好象是一幅家庭乐的画，小夫妇陪着有病的长辈晒太阳，一股暖流流过心胸。

他的脸色也更柔和了。

恩慈一直沉默地注视着远方，不知道她在想什幺，好久好久才回过神来。

「其实你不必再对我们补偿什幺。」她说。

「我什幺都没做，怎能说补偿？」

「我们父女俩依然可以平淡地过下去，」她说，「而我也是个甘于平淡的人。」

「我没有——试图改变什幺啊？」他急了。

「你和我们不是同一阶层的人，相信大家都清楚。」她安详地说，「希望你不必委屈自己来将就我们。」

「我一点也不委屈，你怎幺这样说？」

「这是我的感觉，」她微微一笑，「你的工作圈子、生活圈子，你的朋友都与我们不同，根本上可以说是格格不入的，对不对？」

「不对，完全不是这样的！」

「不必分辩，我和王森都有这感觉。」她望着他，「每次你来我们家，我都感到压力，真话。」

她说得非常、非常之诚实。

「怎能这样——排斥我？我十分喜欢去你那儿。」

「我知道，我也看得出，感觉得到。」她又笑，「但是也请你相信我们的感觉。」

「你是说——拒绝我再去你那儿？」他脸变了。

「不——我的意思是——」她十分聪明，「我们只能是这样的朋友。」

她竟然截了前路，她——

「我知道，王森是比我强很多。」他黯然。

「错了。他也只是我普通的朋友，因为认识久了，比较能了解！」她慢慢的，很慎重的说：「而我，是一个献身于工作的女人！」

「献身工作？一辈子？」他傻了。

「是，对我来说，这种奉献就是我生活的意义。」她是认真的，「其它一切，我全不考虑。」

「恩慈——」他说不出话。

她微笑望天，非常虔诚。

送恩慈父女回家后，隽之颓然返来。

恩慈已经很明白地拒绝了他，一辈子献身于工作，很堂皇的借口，他遭拒绝。

情绪低落的进了门，柔和的音乐伴着晚餐的香味，晓芙笑吟吟地迎上来。

「你还算回来得早，赶得及晚餐。」她说。

然后看见他颓丧的神色。

「怎幺？汤伯伯的情况不好？」她吓一跳

「不——他没什幺。」他苦巴巴地笑，完全没有快乐的影子，很勉。

「你看来很不开心。」她望着他。

「我只是在想一些事——一点公司的事。」

「公司有烦恼？」她关心。

「也不是——不，我很好，你别担心。」他说。这才看见她还是早晨的装束，也没化妆，「你没去打网球？」

「同事们都已有约，周末啊！」她摇头，「不过我也没闲着，我把整间屋子清洁了一次。」

「你——」他十分内疚，「不必做这些事，有钟点女佣来，真是——抱歉！」

「我喜欢做家事，喜欢服侍人，所以我选空姐做职业。」她神清气朗，「我不能停下来，停下来我会闷。」

「小时候你也是这样，」他强打精神，他该对她更好些，「很可爱的性格。」

「肚子饿不饿？」

「你来香港几天，每天替我烧饭，便宜了我的钟点女佣。」他笑。

「不要斤斤计较。难道我烧的不比钟点女佣？」

「晚上去夜总会坐坐。」他说。

「怎幺总是去夜总会？」她不同意，「去一次也够了，其实全世界的夜总会都一样。」

「你喜欢哪儿？」

「海滩。安不安全？」她问。

「不知道。因为我从未去过。」他摇头，「很多人去或者会好一点，两个人则免了。」

「你是说危险？」她问。

「我只是想——不必冒这个险。」他笑。

「唉！这就是香港最不好的地方，治安不靖。」

「你会用‘不靖’两个字？」他失笑。

「不要小看我的中文，」她扬一扬头，「到目前为止，我仍请补习老师的。」

「真是失敬。」在她面前，他会不知不觉就轻松下来，「很多现在美国的中国父母已放弃子女的中文教育了。」

「各人想法不同。」她是温和的，不愿批评别人，「而且在美国学中文也有一定的困难，好象父母上班没时间，又譬如环境不好。」

「还没说今夜去哪儿。」他说，「闷了你几天，理该带你出去玩玩。」

「不要说‘理该’好不好？」她凝望着他，「你不高兴，你不喜欢也可以不带我出去。」

「对你不能这样——」

「为什幺？」她打断他的话，「我与别人不同？」

「你是我看着长大的妹妹。」

她沉默一阵，脸色十分特别。

「隽之，我从来没叫过你哥哥，你是否能不以‘妹妹’待我？」她说得十分真诚。

「你——不喜欢？」他心中一跳，这是他害怕的事，「原来你就是。」

「现在我诚心诚意地说，除了妹妹之外，你可否在另一个角度看我？」她再问。

「这——」他很为难。

「只当我是普通女孩子。」她坦率得十分惊人，「喜不喜欢我，或欣不欣赏我都没关系，但至少给我一个机会，对我公平一点。」

「我——不能明白你的意思。」他急得冒汗，只好装傻。

「我喜欢你，隽之。」她坦诚地凝望他，「从小就喜欢你，或者说——喜欢之中带着爱。」

「晓芙——」他骇然。

「真的，相信我。」她脸上是柔和的美丽光彩，那的确是爱情，「自从你离开美国，我就知道是这样，见不到你的日子很难过，我千方百计能常常来港。这也是我做空姐的另一目的。」

「晓芙，我——我——」他心中叹息，该怎幺应付呢？他是不能伤她的心，「我很感谢你对我——这幺好，但我——我觉得太突然了，我——」

「我并不是要嫁给你，」她笑起来，「我要嫁一个我爱的，他也爱我的男人。现在我只是要求一个公平的机会，你为什幺那幺害怕？那幺为难？」

「我这幺普通，不值得你——这幺做。」他总算想出一句话来。他整个背脊都湿了。

「爱情没值不值得的，」她笑得开朗，「你可以不爱我，我不会勉强，爱情是公平的事。」

「可是晓芙——」

「你知不知道，我曾怀疑，是不是当十三岁那年我已经爱上你。」她笑得好真纯，像个小女孩。

「你在说笑。」他尴尬地说。

「真话，记不记得那年暑假你和哥哥开车带我去圣地亚哥的‘海生动物园’去玩，我相信就是那次。我们俩坐在后面，我在你怀里睡着了，记不记得？」

隽之依稀有模糊的影子，然而那幺长远的小事，又怎能放在心中呢？

「好象有这幺回事。」

「就是那次啊！我心中发誓长大要嫁你，」她笑得好大声：「小女孩的心理很奇怪的。」

「你现在仍是小女孩，」他说，「当年发的誓现在要来当真？你不怕错误？」

「我已经长大了，」她眨眨眼，「我觉得当年的感觉没变，那幺多男人，我只喜欢你。」

「看来，今夜我别想睡觉，你令我失眠。」

「这幺严重？」她仰起头笑，非常动人的姿式，「隽之，你什幺都好，就是对某些事太紧张，太执着，弄得自己神经不能松弛。」

她一言中的，小女孩也不可轻视呢！

「你说得对，我是这样的。」他又想起思慈，大概这一辈子都没希望了吧？真是——黯然神伤。

「知错不改？」

「与生俱来，本性难改。」

「你今天的不快乐是为什幺？」她突然问，在他一点也没有防备的时候。

「我——」他答不出话。

「让我替你答。你这人太善良，每次看见汤家父女就内疚，就情绪低落，对不对？」她说。

「也——许吧！」他透一口气。

晓芙毕竟是天真纯良的。

「其实你可以不再去看他们，」她认真地说，「再去也帮不上忙，汤家的人知道你有这份心已经不错了。」

「王森是我朋友。」

「啊，汤恩慈的男朋友，」她记性真好，「那又怎样？也与你没有关系啊！」

「他不在——我只好帮忙。」他说。

「我是说下次，」她很懂事的样子。可是她完全不知道，她把一切弄错了，「以后少与他们来往吧！」

「我知道。」他低下头。

没对晓芙说真话，他心中觉得很不舒服，可是又怎能对她说真话呢？她还有一厢情愿的感情呢！

晓芙跑去摆桌子，预备婉筷什幺的，真像一个美丽的小妻子。隽之在一边看呆了；如果有这样一个家庭当然是好，只是——只是他并不爱她。

正如她说，爱情不能勉强。

他叹一口气，进卧室换衣服。

晚餐很沉默，连晓芙也很少说话，为什幺呢？她剖白了感情自己也觉不自在？

「我们——不如去游车河兜风吧！」她终于说。

「这幺‘静’，这幺‘单调’的节目？」他打趣。

「我是来看你，陪你的！」她理直气壮，「和你在一起去哪儿又有什幺关系呢？」

「对白——如此文艺腔。」他窘迫。

「什幺文艺腔？我说真话啊！」她叫。

「好。我们兜风。」他说。

出门的时候，晓芙亲热地挽着他：他立刻面红耳赤，非常的不自在。

「去哪里？」他问。

「香港、九龙哪条公路最长？我们走那条路。」她笑。

「不知道，但有一次和朋友去马会双鱼河乡村俱乐部，从沙田去从元朗回，足足用了三小时。」他说。

「ok。我们走这条路。」她舒服地靠在沙发上。

「我并不清楚地认得路。」他说。

「怕什幺？在美国你曾从纽约市开车到加拿大多伦多，不是连开十二小时吗？」她说。

「美国公路网好，有清楚路牌。此地我怕——」

「迷路更好。」她微笑，「我们在山间过夜，岂不更浪漫些，值得回忆些？」

他摇头，真拿她没法子。扭开收音机，他们开始上路。

「等一会先在超级市场停一停。」她说，「买一点汽水、干粮什幺的。」

「真要过夜？」他吓一跳。

「不想，我只想保住这条小命，有一天真能和你恋爱。」她望着他笑。

恋爱——他只能苦笑。恋爱不一定是甜蜜的。

晓芙回美国，恩慈失去联络——是他不敢再找她。隽之的生活一下子就冷清下来！

下了班就回家的日子令他害怕，于是他到一个会所去练健身，焗桑拿，有时也喝一杯酒。

毕竟，日子还是过得太单调了。

上帝既然造男人又造女人，必有它的深意存焉。生活中没有女人，真是仿佛失去了颜色。

他的一切全落在一个人眼中——周宁。

这个颇具古典美的女孩子，虽然有人天天送花，对隽之，她还是深切的注意。

人的心理很怪，越是得不到的东西越是珍贵吧！

电话铃响，周宁不在座位上，隽之只好自己跑出去听。是打错的电话，他摇摇头。

一个信差模样的男孩子走近。

「请问周小姐在吗？」

「她走开了，可能很快回来，」隽之随口问，「什幺事？」

「我是花店来收钱的。」

「花店？我们没有订花。」他说。

「周小姐订的，每天早晨送一束来，两个月了。」信差说得明白，「我们只收过一个月钱。」

隽之心念电转，突然间，他就明白了一切。

「花——还继续吗？」他问。

「今天收到钱才继续」收钱的男孩子说。

他想一想，默默的替周宁付了钱。

「明天开始——不要再送。」他说。又觉得自己的决定不对，这样会不会伤周宁呢？

「等一等——还是再送吧！」

男孩子点点头，把收据放在周宁桌上，转身而去。

周宁——唉！她怎幺做这种莫名其妙的事呢？

男朋友送花？却是自己付钱，何必呢！

她是——做给别人看的吧？然而还有个算是英俊，有点花花公子味道的男人呢？

一会儿，周宁回来了，一看见桌上的收据脸就变了，她朝隽之望一望，隔着玻璃都看得见她脸色极难看。

但她没有立刻进来，她还算有耐性。

下班的时候，隽之预备离开时，她进来了。

脸色严峻，眼中带着深深的愤怒。

「这是还你的钱，」她把钱扔在桌上，声音犹自颤抖着，「你——卑鄙。」

他呆住了，她没有理由如此骂他。

「我不明白你的意思。」

「你明白，你在装傻。」她压低了声音叫。

好在他的办公室门关住的，其它人也离开。

「周宁，我希望你心平气和一点，这是公司。」他说。

「是公司又怎样？我不做了，」她是一副豁出去的样子，「你以为是波士就可以欺负人？」

「我欺负你？」他指着自己。

「你——为什幺替我付钱？」她的确有受了屈辱的神情，「你分明——」

她已说得咬牙切齿了。

「我并没有特别的意思，刚好我接电话，碰见那收钱的孩子，你不在，我就替你付了。」他说得自然平静，完全不露出「已知情」的模样。

「只是——这幺简单？」她直勾勾的盯着他。

他觉得作为一个秘书，她太放肆，可是——可是他也知道她矛盾的感情，所以不便深责。

「不要把每件事想得太复杂。」他只这幺说。

「你以为我会信？」她咄咄逼人。

「那——你想怎样？」他沉不住气。

「说真话。」她的脸一阵红一阵白，「你根本已经知道我每天的花是——自己买的？」

「我没这幺想过，」他吸一口气又皱皱眉。周宁到底想怎样呢？这个女人真是矛盾得要命，「然而自己买花又有什幺不对？」

「你根本知道那些花不是男朋友送的，你根本知道我没有男朋友，你根本知道所有的一切都是做给你看的。你完全知道，却装做什幺都不知道的样子，你——你实在太可恶。」

「你把我估得太高，」他叹息，「实际上我真的什幺都不知道，直到今天——」

「今天你知道了！一整天依然不出声，不说话，你分明是要我出洋相。」她眼中泪花乱转。

「周宁，我——有必要在办公室和你说不相干的事吗？」他叹息。

女人大概都这幺不讲道理，莫名其妙。

「为什幺不行，唐晓芙可以直闯办公室、汤恩慈可以随便打电话来；那你为什幺不能跟我讲一点公事以外的话呢？」她有点蛮不讲理。

那幺斯文古典的女孩子，这种表情，说这种话，她是被逼得太厉害。

然而，谁逼她呢？

「周宁，我希望你心平气和时，再来谈这件事。」他摇摇头，「其实，只是极小的事。」

「我现在就心平气和，」她扬一扬头，「看到桌上收据时我并没有立刻冲进来。」

「这是你的进步，真的。」他微笑，「你模样斯文古典，脾气却急躁，沉不住气。」

她望着他的笑容，仿佛呆了。

「我不出声，并不代表不认识你，不了解你。」他又说，「周宁，我们是工作上的伙伴。」

突然之间，他变得很会说话似的。

「但是，你从来不正眼看我，不重视我。」

「我是一个四四方方的人，公是公，私是私，其实你应该看得很清楚。」

「我觉得你歧视我；因为，我只是秘书。」

「为了令你相信我并不是那样，我请你吃晚饭。」他说，突然福至心灵似的。

「这——」她眼中重现光彩，其它所有的神色都褪了。

「今天的事不必提了，」他挥一挥手，「希望你也不放在心里。」

「表叔说——你其实内心很重感情。」她笑了。

「表叔？谁？」他问。

「就是上次——我叫他送花来的那个。」她涨红了脸，少女的羞意甚浓，「你们都说他像花花公子的。」

「哦——他是表叔。」他微笑，「我还真以为是你的男朋友呢！」

「我想——这次我做的事真的很蠢，很傻！」她咬着唇，「你一定笑死了。」

「有什幺好笑，」他说，「我们每一个人都是从很蠢、很傻中渐渐长大，变成懂事。」

「是。你说的是。」她点头，「其实——我从来不是这幺小心眼儿又主动的人，这次——大概走火入魔。」

她脸红了。

他觉得心中轻松好多，能够和周宁坦然相处，对以后工作大家都有好处。

「我是个拘谨四方的人，大概有时无意中令你委屈。」他说了很多话，「以后我们都改进。」

两人去楼下的餐厅晚餐。

从来格格不入的两个人居然相处融洽，有说有笑的，连隽之自己也诧异。

为什幺不早些和周宁开诚布公呢？各人都钻了牛角尖，是不是？

「我可否问你私人的问题？」周宁开朗多了，「唐晓芙和汤恩慈——」

「晓芙是妹妹，但她——对我极好。」他肯定的说，「恩慈是个特别的女孩子，可惜——她有男朋友！」

「有男朋友就驻足？太保守了。」

「事实上——她是个终身献身工作的人。」他说。

她呆怔半晌。

「没有可能，献身工作并不代表不嫁，不谈恋爱。」她怀疑，「她在试探你吗？」

「你以为——她会这样？」他喜出望外的。

「我不知道。如果让我见见她，或可以看得出。」

「我可以安排——」

「看你紧张成这样，对汤小姐情有独钟了。」周宁居然不生气，「你不怕令晓芙伤心？」

「这——」

「由明天开始，我帮你重新布置。」她笑。

他很想问她：「那幺你呢？」可是不敢。

他不想节外生枝。

周宁果真「重新布置」一切。

从公事到私事，从公司到家里，她都乐意替他安排一切。好象买床单、枕头套，换窗帘什幺的，又替他付水电杂费。公司里的约会或一切私人的事她都安排。

一下子，两人之间的关系变得密切了好多。

最重要的是，办公室的气氛极好，再也没有以前别扭、古怪的情绪。

周宁很开朗、快乐；不只隽之这幺觉得，连办公室里其它的同事也觉察了。

他们以为周宁和隽之开始谈恋爱。

连老总黄志强也在探听晓芙消息之后问：「你和周宁进展不错啊！」

「你误会了。我只是开诚布公地跟她谈了一次，解除了彼此间的误会。」

「真的吗？」志强笑，「我应该相信你吗？」

隽之只能苦笑。一男一女相处得好一些，别人就说拍拖，就说恋爱。恋爱是这幺容易的事吗？

在他身边只有三个女人，但三个女人和他的关系都微妙而复杂，他只能苦笑。

一个月来，晓芙都没有再来，也没有任何消息，对于他的招待，她不满意？

无论如何，就快是唐健的结婚日子，他必须赶去美国一趟。

周宁帮他订机票、划机位、又订酒店——他阻止了她，他觉得应该住在唐家比较好，他们是如此的老友。

走之前，他想——是否该见一次恩慈？然而见她又有什幺借口？

他由始至终心中想念的是恩慈。

考虑了整天，他还是忍不住问周宁。他和周宁之间已是推心置腹的朋友。

「你可以先打个电话给她，告诉她要去美国。」周宁考虑一阵才说。

「我去美国与她没有关系。」他苦笑。

「这是找借口，男士的脸皮一定要厚。」

「然后——我该说什幺？」

「老天！你真是这幺‘钝’啊！」

「我——没有经验。」他红着脸。

看他的模样，她真是更同情他了。他是个没有经验的男人，难怪他以前像具化石。

「你可以说，有什幺事我可以替你做？」周宁说，「或者在美国可有你需要的东西？」

「她一定说没有，」隽之傻傻的，「她是个根本不注重物质生活的人。」

「那你可以说：‘我走之前大家聚一聚，如何？’」

「不行，不行，我和她没有这种交情。」他急了。

「你这人！」周宁叹息，「还没说之前你先已否定了一切，怎幺可能有希望？」

「我——我——」

「打电话，就照我说的告诉她，」她说，「我担保绝对不会有坏的后果。」

「我——」

「我出去，你慢慢打电话。」她出去并关上房门。

隽之又考虑了几乎一分钟，终于拨了电话。

很快有人接听，居然是恩慈。

「是你吗？李先生。」恩慈听出他的声音。

「是我。你——这幺早下班？」