第三章(2 / 2)

「请了半天假，爸爸有点不舒服。」她说。

「啊——汤伯伯怎样了？」他下意识的叫，「严不严重？我立刻来看他。」

「不算严重，只是不大方便！」她似乎微微的笑了一下，「今天差不多快好了。」

「那我——」他不敢再说要去，「我两三天之后会去美国，需不需要我代办些什幺事？」

「谢谢，不需要。」

「或者——要不要买什幺？」他想起周宁的话。

「谢谢你。」她真的在笑，「这样吧，如果你有空，不妨来吃个便饭，算替你饯行。」

「好——好——」他大喜过望，「那——怎幺好意思。」

「不必客气，你随时可以来。」她说完收线。

隽之呆在那儿，久久回不了神。

「怎幺？有结果吗？」周宁推开门。

「啊——她请我去吃晚饭，算饯行哦！」他高兴得涨红了脸，「真是多谢你，周宁。」

「随时愿意替你联络。」她笑笑，退出去。

隽之不能再等，再等的话心脏会破裂，匆匆整理好桌子欲离开公司。

「别忘记带一束花。」周宁在背后叫。

「花？不太冒昧吗？」

「相信我，鲜花比礼物更有用！」

隽之想一想，点头离开。

他真的去花店买了一束花，但，不是玫瑰。人人都说玫瑰代表爱情，他却不敢太放肆。

怀着莫名兴奋的心情去按铃，恩慈来开门。

她穿著牛仔裤，长袖的t恤，显得非常潇洒。

「汤伯伯呢？」他张望一下。

「在医院，」她淡淡的说，「明天可以出院。」

「这幺严重，怎幺不通知我？」他叫起来。

「真的不严重，只是麻烦。」她说。她看来明显的消瘦不少，「大概吃了不干净的东西——你知道，隔壁太太每天中午喂他吃饭。他得了肠胃炎，要常上厕所，送去医院有护士照顾方便得多。」

「你今天请半天假是为什幺？」

「本来今天可以出院，医生说多住一夜好了。」她谈淡的笑，「于是我买了菜回来烧。」

「我真有口福。」

「要吃的话，还要体帮忙摆桌子。」她看他一眼。隔了一段时间不见，他们之间竟变得亲切多了。

「是，是。我摆桌子。」他受宠若惊。

他们一直没提王森，仿佛这个人消失似的。

第一次和恩慈单独相对，他内心又紧张又兴奋，莫名其妙的希望又升上来。

「你去美国为公事？」她主动的问。

「不，是最好的朋友唐健结婚，我做伴郎。」

「是唐晓芙的哥哥或弟弟？」她反应极快。

「哥哥，我们一起长大的。」说起老朋友，他更开心，「那个时候晓芙才十一二岁。」

「很羡慕一些青梅竹马的朋友，」她摇头，「从小，我是个比较孤独的人。」

「为什幺个性如此？」

「讲不出来。反正四周没有朋友也就算了，我从不刻意去结交。」

「那是你的傲气。」他颇了解。

她看他一眼，似在嘉许；他立刻被鼓励了。

「傲气——想起来是莫名其妙的，」她说，「这幺平凡的一个人，有什幺值得我骄傲呢？」

「你怎是平凡？在我眼中，你非常独特。」

「独特？」她似在苦笑，「有时是无可奈何装出来的。」

「我不明白。」他说。

「我也不懂解释，反正是一种感受。」

「你心中——可有许多委屈？许多不快乐？」他凝望她，诚心诚意的说。

「没有，」她扬一扬头，肯定的说，「一个平凡人，喜怒哀乐都不强烈。而且人人都有委屈，有不快乐的时候，这也没什幺特别。」

「但是，你——」

「我是做社工的，我心里十分平衡。」她笑起来，「否则我怎幺能帮助人？」

这也是道理，他不敢再追问下去。

「最近——一直都没见到王森。」他终于提出来，无论如何，他是恩慈的正牌男朋友。

「啊！王森，」她还是淡淡的，「他受训的成绩极好；公司要栽培他，让他继续进修，大概一年后才回来。」

「你们通信？」

「是，他常常有信来。」她笑，「我很懒，平日的事已经太多，所以从来没回过信。」

她说没回信，可是向他表白什幺？他的心怦怦跳着。

「不回信——有没有另外理由？」他鼓起勇气。

「我是终身献身工作的人，不想令人误会。」她说。

但是终身献身工作就是不结婚？不接受感情？他不敢问。

十几小时的旅程，把隽之带到西雅图。

这儿是熟悉的地方，他有强烈的回家感觉。

一出机场就看见等在那儿的晓芙。

「我以为该是唐健来接我。」他微笑上车。

面对晓芙，他有点内疚，所以努力的在笑。

「不要太苛求，新郎有太多事要做，难道你不喜欢见到我？」她愉快地问。

「怎幺那样久不来香港？」

「我拿了大假在家帮哥哥和准嫂嫂忙。」她说，「嫂嫂很挑剔，哥哥一个人做不了那幺多事。」

「你也不过是一个小姑娘，真帮得了？」

「嫂嫂对我不知多满意。她认为我见过世面，有眼光，见识比哥哥强多了。」

「唐健能受得了她的挑剔？」他不能置信。

「这叫一物治一物。哥哥不知多幺接受嫂嫂的挑剔。」她扮个怪脸。

或者是吧！爱情就是件这幺奇怪的事。

「先告诉我，你会在这儿停留几天？」她问。

「三天，或者四天。」他想也不想地说。

「我以为至少一星期。」她失望。

「你有什幺计划？」他不忍。他的心比谁都软。

「我本想和你去一次圣地亚哥‘海洋动物园’，」她说。眼中射出光芒，脸上泛起红晕，「十三岁那年我跟你去过之后，一直没有再去过。」

「也许——可以安排。」他实在难拒绝这种邀请，他不是那种狠得起心肠的人，尤其对晓芙。

「真的？」她开心得什幺似的，「你不骗我？」

「相信迟几天回去没问题，」他说，「对了，志强问候你，差点忘了。」

「谁是志强？」她一头雾水。

「这幺健忘？我们公司的老总！」

「啊！那个人，」她笑坏了，「名字这幺普通，面孔又那幺平凡，想别人记住他真是难了。」

「但是他对你一往情深，念念不忘。」

「别当笑话来讲。」她阻止他，「难道你希望我的对象就是他那种人？」

「他是个极好的好人。」

「世界上好人实在太多，我能嫁给每一个？」

他不敢再出声，怕越讲越错。

「而且你知道我是个固执的人，我认定了目标，就只朝那个方向走，绝无二心。」她讲。

「是。」他尴尬了。

这件事，以后怎样解决呢？他不敢想。

「你——嫂嫂姓什幺？」好不容易找出一句话。

「她叫陈湘，十足的多情湘女。」她笑，「古老石山的哥哥就是这样被她熔掉。」

「土生华侨？」

「不，台湾的留学生。但她和留学生不同，她开朗愉快，没有一点留学生苦巴巴状。」

「留学生苦巴巴？想当年，我也是？」他问。

「你当然不同。任何时候，你都冷静，平和，气定神闲，胸有成竹的，你怎幺同呢！」

「其实当年我哪儿是你说的那样？」他笑，「功课逼得紧，环境又陌生，家事又做不来，我不知道哭了多少场。」

「你哭？」

「躲在宿舍里哭。」他淡淡的说，「后来遇到唐健，是中学同学，又知道他全家都来美国了，认识了你们一家，这才渐渐好些。」

「很不错啊！你和我们家有缘。」她天真的。

「是。」他看看路，已驶进她家的那个区域。

「妈妈对你这次肯住我们家很高兴。」她说。

「当然该住，我是回来跟你们团聚的。」他说；这是心底话。

虽然自己家人在台北，但唐家——他的感觉是更亲切些，比台北的家更像家。

「你用了很好的字眼——‘团聚’。」她笑。

「猜猜看，我替你们带了什幺礼物？」他又把话题扯开。

「猜不到，范围太广了。」

「真懒。我告诉你就是。」他一一数来，「唐伯伯一件丝衬衫、伯母是两对她最喜欢的绣花鞋、唐健是一条鳄鱼皮带、嫂嫂是一串日本养珠；你呢——」

她睁大了好奇的眸子，微微开了嘴，非常可爱的一个神情。

「我是什幺？」她急切的。

「一个出土的纯银镯子，」他微笑，「偶然在一家古董店看到，非常美丽。镯身刻着龙凤纹，很细微，我立刻想到你，你戴起来一定好漂亮。」

「出土银镯？」她大喜过望，「你怎幺知道我喜欢这些？你怎幺知道的？前一阵子我飞到任何—个国家都去找古董小玩意，简直疯狂的爱上它们，我的薪水早已被我买光了呢！」

他只是笑，什幺也不说。

其实，买这只银镯，是周宁的意思，她说在美国的中国女孩子一定喜欢。她真是猜中了。

「我要怎幺谢你呢？」晓芙喃喃自语，好兴奋：「你竟能知我心意。」

他好想告诉她这是周宁的主意，这种情形下反而说不出口，只好沉默。

「这样吧，让我慢慢想，想到好的办法才告诉你，」她笑，「我一定要报答你。」

「这样的小事怎能说报答？」

「你懂我心意。」她仿佛很感激。

汽车停在一幢两层高的房子前，大花园，大草坪，温暖的屋子，这是隽之熟悉的。

他才下车，一大堆人已涌出来。

「欢迎你回家来，兄弟。」唐健第一个叫。

本来沉默内向的他，什幺时候改变如此大？是因为他那开朗、快乐的新娘子？

唐伯伯，伯母也张开了欢迎的双手，把他接进去。

他的感觉真真正正的是游于归家，泪水几乎忍不住涌上眼眶。

大家热情的问东问西之后，唐伯母为他预备了点心，然后，安排他先休息。

「先睡觉，其它一切等睡醒再说。」伯母挥手：「长途旅行太辛苦。」

「我—点也不累，」隽之说：「在飞机上我还睡得不错，时差也不严重。」

「回程时你就知厉害。」晓英说：「总是这样的，来时心情兴奋，不觉得累。回去时失去精神支持，一累不可收拾，睡三天三夜都起不了床。」

「没这幺厉害吧！」隽之望着她笑。

「相信我这当空姐的经验之谈。」她说。

「反正也没事，睡—觉晚上才起来。」伯母关心的：「陈湘晚上会来。」

「结婚之前新娘新郎还可以见面？」隽之间。

「这些老规矩，现在不兴的了。」唐伯母摇头：「我们真的是随时随地都可以见面。」

好个开明、温暖、快乐的家庭！

中国人在美国的婚礼都不繁复，唐健和陈湘是在法院公证结婚，请一位当地的参议员作见证人，在法官面前立誓，就算礼成。

陈湘的婚纱却十分漂亮，据说是买了衣料花边和晓芙两人合力制成的。连那顶漂亮的花冠都是亲自缝制。

这能干的新娘！

晚上在当地——家著名的中国餐馆宴客，十桌客人，算是相当盛大的了。几乎所有认识的中国人都到了。平时大家都忙，住得又远，多数趁这喜庆日子见见面，聚一聚，所以场面很热闹。

新娘子又玲珑八面，十分风趣，更令大家宾至如归。

反而做伴郎伴娘的隽之和晓芙比较含蓄，不知怎的，居然成了大家开玩笑的目标。

谁都问：「几时轮到你们啊！」

隽之尴尬窘迫，红着脸不知所措；晓芙却含羞的微笑，仿佛默认了。他只能暗暗叫苦。

灯光下，喝了点酒的晓芙脸上有红晕，眼中含情，格外的动人，隽之益发不敢把视线转向她了。

这事——真不知要怎幺解决。

婚宴结束，新郎带着新娘回到属于他们的家；晓芙开车带父母和隽之回旧家，大家分道扬镳。

「对不起，兄弟，明天我开始蜜月，没时间跟你多聚。年底我将到亚洲一行，到时我们再好好相聚。」临分手时唐健这幺说。

他们之间的友情其实也不必多说什幺；隽之伸手跟他重重一握，亚洲之行已约实。

「陈湘是一个太活泼的新娘。」唐伯母说。

「这是新派的女性。」晓芙笑。她今夜一直看来这幺美，这幺快乐。

「我们以前——」

「你们以前要垂下头，故作羞人答答状嘛！」晓芙打断母亲的话：「太过时了，羞人答答的新娘哦！笑死。」

「你这孩子！」父亲笑骂：「将来你做新娘时，看你是什幺样子，说不定也被人笑死。」

「绝对不会。」晓芙大声的：「我正大光明和我爱的人结婚，我一定昂高了头，骄傲的微笑。」

「看看，连对象都还没有，说这种话，也不怕隽之笑你。」母亲笑。

「谁说我没对象？」

「是吗？小丫头也有对象了？谁？」父亲打趣。

「不告诉你们。」晓芙飞快的看隽之一眼，娇笑之间，脸上又现红晕。

隽之简直是坐立不安，连半句话都不敢说。

到家之后，晓芙不下车。

「你们回去休息，好不好？」她要求父母；「我想和隽之再去兜兜风。」

父母对望一眼，露出恍然的神色，笑着回家。

隽之坐在那儿，连动都不会动。怎幺情况一下子变成这样呢？岂不认定了他和晓芙是一对？

心中掠过那恩慈的名字，竟觉得有些痛呢！

「其实——已经很晚了——」

「没问题，我们就在这区域附近游车河。」晓芙十分愉快的说着：「我精神兴奋，回家也是睡不着的。」

他只好不出声。

车厢里有一阵沉默，然后她说：「结婚真是天下最美丽的事情，两个相爱的人彼此就相依相扶一辈子。」

「是——哎！是。」

「你看哥哥今夜多快乐。还有，我从来没有看过陈湘像今夜如此的娇美，一直以来我都觉得她太硬。」她说：「爱情果真能改变一切。」

「他们的确相爱至深。」他说。

「我渴望有那样的一天。」她向往的。

「你一定会有，」他由衷的：「只是——你还年轻，你应该多作更好的选择。」

「十三岁那年我已选好，」她微有羞意：「我又是个固执，一心一意的人。」

他沉默。这件事情成了他心中最大的负担。

「只可惜我们没有太多相聚的时间，我们没办法更深一步的了解。」

他该说点什幺呢？晓芙一厢情愿的认定了。

「我——其实可能和你想象中不同。」他勉强说。

「我没有想象，我是清清楚楚的看见你的为人，你的个性，你的一切，从十三岁开始。」她说：「尤其最近我常到香港，更清楚一些。」

「你看的只是表面。」

「怎幺可能只是表面？」她笑：「你心地善良，你对撞车受伤的陌生人都那幺好，你的工作能力又那幺强、又负责、又忠心、又——」

「把所有美好的名词都给了我？」

「我说真话。」她看他一眼：「而你，从来都喜欢我，是不是？」

「是——从小我就是喜欢你，视你如——」

「那就行了，」她不让他把话讲完：「只要你喜欢我就够了，这是基本条件。」

「晓芙——」

「不必担心，我正在想办法到香港长期工作，那样我们不是可以常常相对了吗？」她天真的说：「我相信爱情可以培养的。」

他暗暗叹息，这——怎幺办呢？

「这—个月我们没见面，你可想念我？」她稚气的。

「我——」

「我知道你会，」她自说自话：「你一定怀疑我不来香港的原因，我猜得可对？」

「你为什幺不来？」他问。

「我想试验一下，一个月不见你会怎样？」她望着他：「真的，我好想，好想念你。」

他内心一热，说不出话来。

有一个对他这幺好的女孩子，他怎能不感动？然而——达感动不是爱情，他明白。

「你——你不必对我这幺好。」他为难的。

「我又不是故意对你这幺好，」她说：「心里这幺想我是控制不了的，对不对？」

他考虑一阵。

理智一点来说，他不能任这件事再拖下去，不如趁现在的机会讲清楚。

「晓芙——」他望着那张纯真快乐的脸，什幺话都吞了回去。如果他伤她心，是太可耻的事：「你对我如此——我很感激，只是我——我——」

「你只是喜欢我，还没有爱上我，是不是？」她居然知道他想说什幺：「我可以给你时间，多久我都会等；你一定会发觉，我是个值得爱的女孩。」

「我知道你好，太好了，而我——」

「不要说这些了，」她摇摇头：「我们顺其自然，慢慢发展，我相信会成功的。」

「是对我？或是对你自己有信心？」他问。

「对我们俩都有信心。」她笑。

他暗叹一声，沉默下来。

「隽之，有时候我发觉你想太多事了，」她说：「你总是沉默着想、想、想，你难道不烦？」

「不一定烦。有时候想通一些事会很开心。悟到一些道理也很兴奋。当然，想到一些烦恼的、解决不了的事我会烦。」

「这样的烦事多不多？」她真诚地望着他，阳光无邪而永恒——今时今日的世界，还让他看到一对这样的眼神，实在太难能可贵了：「我可不可以帮你？」

他又感动了。

「如果你能帮我，我一定告诉你。」他说。

她伸手拍拍他，亲切得像个小妹。

「—言为定。」她说。

看得出，她已把车开在回家的路上，她对今夜车上的谈话满意，是不是？

「隽之，我们明天一早去圣地牙哥，好不好？」她说。

「好——随你，」他不能不答应：「不过——我想你陪我买几份礼物，送给公司同事，女的。」

「周宁？」她笑：「她真的是一个好秘书，我喜欢她，我一定陪你去买。」

然而——她为什幺永远想不到思慈？永远不怀疑她？

越陪着晓芙，隽之心越是不安。晓芙对他好得无以复加，到后来简直就变成他的负担了。

去圣地牙哥回来，她陪他买礼物、陪他到处吃东西、陪他去找以前的同学、师长、陪他去任何一个地方。

他们俩相处又那幺愉快，任何人看起来，他仍是天作之合，再相衬也没有了。

隽之真是有苦自己知。

好在——要回去了。

他在房里整理行李——他住的就是以前唐健的卧室。晓英在厨房忙着，说为他弄宵夜。

唐氏夫妇已经休息，在美国，很少夜游神，大家都生活有规律，早睡早起。

晓芙是唯一的例外。

也许她是空姐，习惯日夜颠倒的生活，越夜，她似乎就越精神。

「行了吗？」她在房门口微笑。

「行了。原是很简单的事。」他说。

「来吧，吃完宵夜我们可以再去兜兜风。」她愉快的。

「明天不是要早起吗？」他说。

「一切包在我身上，」她拍拍胸口：「我一定叫醒你，准时让你上飞机。」

「你不累？」

「我有什幺关系？试过三十六小时不睡觉，连续当班，也不是—样精神？」她笑：「而且上了飞机你就能睡，担心什幺呢？」

「你怎能那幺久不睡？航空公司允许你们连续三十六小时工作？」

「那是意外又偶然。」她耸耸肩：「当时接我班的那位因急性肠炎入医院，临时找不别人代替，我自告奋勇做的。我得到褒奖，还拿了双倍的补薪。」

「还是不要再试，现在你还年轻，否则太伤身体。」

他们到厨房，坐在那儿吃晓芙煮的蛋饺粉丝汤。

「你还能做这种上海小吃？」他问。

「什幺都能做。只要吃过的东西，回家之后我一定做得来。」

「居然这幺有天份？」

「是。我有做好太太的潜质。」她笑。

「现代的好太大不一定需要会做厨房工作。」

「我是传统的，不理会现在流行什幺。」她笑。

他沉默一阵，才慢慢问。

「你真不接受任何男朋友？」

「我自问不会跟他们有发展，为什幺要接受？」

「不当班的日子，你不觉得寂寞？」他问。

「不，我的时间安排得很好，」她立刻摇头：「我把自己的生命道路把得很稳。」

他有点惭愧，他一直把不稳自己。

「那幺你呢？这幺多年——你从来没有过女朋友？这很难令人置信。」她问。

「也——不是没有，」他考虑一下说：「跟你一样，觉得没有可能发展，不如不去追。」

「有没有令你真正动心的？」

他立刻想到恩慈。

「有，」他几乎冲口而出：「有一个，但是——」

「但是什幺？」她追问。

眼睛紧紧的盯在他脸上，好紧张。

「但是对方无意于我。」他说。

「哪有这样的事？你尽过力去追吗？」她问。

「没有。我有点自卑。」

「简直不象话。喜欢一个人就要勇往直前，管她对你有意无意。」她大不以为然。「人心肉做，狂追一阵之后，说不定有转机呢？」

「我看不出这个可能性。」

「当然看不出啦！你没追嘛！」她叫。

「对方是个终身奉献于工作的。」他叹气。

他好象在向知己透露心事般，完全忘了对方是个爱他的女孩子。

她似乎也忘了她爱他。

「更荒谬，没见过这幺莫名其妙的女人。」她说。

「事实上——她是。」

「现在这女孩还在吗？我是说你们还联络吗？」

「在，在香港。」他点点头：「联络——不多。」

「我怎幺从来不知道有这幺一个女人？」她似在自问：「你以前没提过？」

他不出声。他总不能说出恩慈的名字。

「她是怎样的一个女人？令你如此倾心？」她问。

「很平凡普通，」他自然的说：「不算很漂亮，但很顺眼、很清淡，比较内向。」

「汤恩慈？」她一口叫出来。

他大吃一掠，她怎能猜到？

「不——」他不知道自己为什幺不肯承认：「不是她，怎幺会是她呢？她是土森的女朋友。」

这幺一否认，他立刻又后悔了。告诉晓芙不是可以令她对自己死心吗，他怎幺要否认呢？

「是我没见过的？」她说。

「是——你没见过。」他懊恼得要死，猪油蒙心。

「下次我去香港可否安排见见？」她极有兴趣：「你知道，我十分好奇。」

「好奇——哪方面的？」

「到底是怎样的女孩子，能令你倾心如此？」她笑。

「也不是烦心，只是——只是有好感。」他说得勉强。

「好感已经很重要了，」她笑：「对我可有好感？」

「当然。你怎幺一样呢？我看着你大的。」

「现在我觉得这几个字——看着我大，是我的罪状了，我失去和其它女孩子公平竞争的机会。」

「我只是普通人，什幺竞争呢？」他脸红了：「别人听了会笑死。」

「那是别人的事，与我何关？」她好洒脱：「隽之，不到你进教堂结婚的那一秒，我不放弃。」

「晓芙——」他好为难，不知道说什幺好。

「想告诉我说你可能一辈子不结婚？」她笑：「没问题，我等你—辈子。」

「天下哪有这样的事？」他叫。

「你不觉得我等你一辈子，而你心中念着一辈子的人却是另外一个人的事很浪漫吗？」

「人生中要那幺浪漫做什幺呢？」他反问。

「生命中没有浪漫，趣味就失去起码一大半。」她说：「可能是女性的感觉。」

「男人也懂浪漫，只是你那幺说——我觉得人生被浪费了太可惜。」

「那幺你不执着于一辈子，我也不会执着，」她笑：「没有人在浪费生命了。」

「晓芙——你对我——我怕有一天你会后悔。」

「不会。对我自己决定的事，我永不言悔。」她说。

「当你有一天发觉——李隽之只不过如此这般的平凡，我担心你——」

「别为我担心，考虑接受我，恩？」她含情的望着他。

「我们——去兜风吧！」他推碗而起。

「不去了。这样谈谈不也很好？」她坐着不动：「我说去——只不过想带你去看幢房子，我从小就喜欢的。」

「有这幺一幢房子，我怎幺不知道？」他问。

「那是我的秘密。」她微有羞意：「我喜欢那种浅米色的房子，我梦想它会成为我的新房，在结婚的时候。从小到现在，我的心意未变。」

他很窘迫，也明白她的意思，他说：「现在很少有找到你这幺一心一意的人。」

「但有些人说我傻，说我脱离了时代，你觉得我怎样？是不是傻？」她仰望着他。

「自然不是傻，是——」他吸了一口气，良心告诉他该讲真话：「你的执着非常可爱。」

她似乎放心了，很快乐的样子。

「只要你这幺说就行了，」她真诚的：「别人的话对我没有那幺重要。」

「晓芙——」

「别担心，我不逼你，」她万分温柔：「我的等待——也知道不一定有结果，但我不会怪你。」

「晓芙——」他万分感动。

「这是我自己选择的路。」她说。眼中溢满光彩。

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